Meestal krijg je een CT-scan of MRI om te onderzoeken hoe ver de ziekte bij jou is.
Zit de kanker alleen in je darm? Een arts kan het zieke deel van de darm weghalen. Je kunt dan genezen.
Soms kunnen ook groepjes kankercellen (uitzaaiingen) in de lever of longen weggehaald worden.
Als de ziekte buiten de darm groeit of bij meer uitzaaiingen, kun je behandelingen tegen de klachten krijgen. Zoals chemotherapie en bestraling.
Wat is darmkanker?
Bij darmkanker groeien er kankercellen in je dikke darm. Aan de binnenkant van je darm zit een dun laagje slijm: het slijmvlies. Hier begint de kanker meestal.
De kanker kan verder groeien. Bijvoorbeeld in de laag met spieren van je darm. Kankercellen kunnen ook ergens anders in je lichaam komen, bijvoorbeeld in je lever of longen. Dit zijn uitzaaiingen.
Darmkanker noem je endeldarm-kanker als de kankercellen in het laatste deel van je dikke darm zitten, vlakbij je anus (poepgat).
Welke onderzoeken krijg je om te weten hoe ernstig darmkanker bij jou is?
Je krijgt een aantal onderzoeken. Die laten zien of de kanker in je darmwand is gegroeid. En of er kankercellen op andere plekken in je lichaam zijn. Je hoort van de arts welke onderzoeken je krijgt.
Onderzoek om te zien hoe ver de kanker door de wand van de endeldarm is gegroeid
Je kunt een MRI van het onderste deel van je buik krijgen. Je krijgt dit onderzoek als de kanker in je endeldarm zit. De endeldarm is de laatste 15 centimeter van je dikke darm.
Een MRI is een onderzoek om binnenin het lichaam te kijken. Je ligt stil op een soort tafel die in een lange tunnel schuift. Met radiogolven en een sterke magneet worden signalen in je lichaam opgewekt. Dit maakt veel geluid. De computer vangt de signalen op en verandert ze in beelden. Op de beelden is de kanker in je darm goed te zien.
Het onderzoek duurt meestal tussen de 30 en 45 minuten.
Onderzoeken om uitzaaiingen te vinden
Je kunt een CT-scan of MRI van je lever krijgen. Zo is te zien of er uitzaaiingen zitten. Een CT-scan is een soort 3D-foto van de binnenkant van je buik. Een CT-scan gebeurt met röntgenstralen. Je ligt op een bed. Dat wordt in een soort ring geschoven. Je ligt ongeveer tussen de 10 en 15 minuten in de CT-scanner. Soms krijg je contrastmiddel om te drinken of met een prik in een bloedvat. Hiermee worden de foto’s duidelijker. Ben je overgevoelig voor contrastmiddel? Vertel dit aan je arts.
Na de onderzoeken kan je arts vertellen hoe ver de ziekte bij jou is. Dit heet het stadium. Het stadium zegt iets over hoe ver de kanker in de darm is gegroeid en of er uitzaaiingen zijn.
Stadium 1: de kanker zit alleen in het slijmvlies of de binnenste laag spieren van de darm.
Stadium 2: de kanker is door de spierlaag van de darm gegroeid. De kanker kan ook aan de buitenkant van de darm zijn gegroeid.
Stadium 3: de kanker is uitgezaaid naar lymfeklieren in de buurt van de kanker.
Stadium 4: de kanker is uitgezaaid naar de lymfeklieren ergens anders in het lichaam. Of de kanker is uitgezaaid naar andere organen, zoals de lever en de longen.
Behandeling van darmkanker
Samen met je arts bespreek je welke behandelingen je kunt krijgen. Dat hangt van verschillende dingen af. Bijvoorbeeld van hoe ver de ziekte is bij jou en hoe fit je bent. En wat je zelf graag wilt of niet wilt.
Als je uitzaaiingen in je buikvlies hebt of 1 of een paar uitzaaiingen in de longen of lever: deze kunnen soms weggehaald worden. Je hebt dan een kleine kans om te genezen.
Je schrikt waarschijnlijk als je hoort dat je darmkanker hebt. Je hebt misschien veel vragen en zorgen. Je kunt hierover praten met je arts in het ziekenhuis of je huisarts. Ook contact met mensen die hetzelfde als jij meemaken kan fijn zijn.
